FOTO: IG Antonio Carlos Zago
El misterio fue revelado y el presidente de Bolívar, Marcelo Claure dio a conocer al nuevo técnico del plantel celeste, Antonio Carlos Zago es el elegido y será el 2do estratega de origen brasileño en sentarse en el banquillo académico.
El vínculo entre técnicos brasileños y Bolívar buscará poner a prueba y refutar el refrán que dice “segundas partes no son buenas”, ya que en 2018 no resultó el trabajo de Vinicius Eutrópio, se culminó 4to en el torneo Apertura, cayendo en semifinales ante The Strongest, y con San José en el 3er puesto, que daba clasificación a Copa Sudamericana, no se alcanzó el tricampeonato local. A nivel internacional quedó 3ro por detrás de Atlético Nacional de Medellín y Colo Colo.
Antonio Carlos Zago nació el 18 de mayo de 1969 en Presidente Prudente, interior Sao Paulo y debutó en Primera División con la casaca del tricolor paulista en 1990, bajo la conducción de Telé Santana, logrando la Copa Libertadores de 1993.
Emigró en 1992 al español Albacete, donde compartió vestuario con el meta costarricense Gabelo Conejo, figura en el mundial de Italia 90 y con el goleador histórico de Panamá, Rommel Fernández. Más allá de jugar 12 duelos y anotar un gol, no pudo adaptarse al fútbol español y volvió a Brasil para jugar en Palmeiras (1993-1995, jugó ante Bolívar en Copa Libertadores en La Paz, cayendo por 1-0 y venciendo 3-0 en la vuelta, teniendo como compañeros a Rivaldo, Roberto Carlos o Flavio Conceiçao).
Tras salir del verdao, pasó por Kashiwa Reysol (1996-1997) de Japón y Corinthians (1997-1998) de Brasil, sin poder asentarse en ningún plantel. Luego llegó la mejor etapa de su carrera la Roma de Italia (1998-2002), logrando bajo la conducción de Fabio Capello, con compañeros de zaga como sus compatriotas, Cafú, Aldair, y en ofensiva nada menos que Francesco Totti, Vincenzo Montella y Gabriel Batistuta, el título de la Serie A italiana en 2001.
Tras su paso por el cuadro giallorossi, el turco Besiktas (2002-2004, campeón otomano en 2003), y su cierre de carrera como futbolista en Santos (2004-2005 compañero de Robinho) y en Juventude (2005-2006), tras su paso en Caxias Do Sul, volvió al Peixe pero sólo jugó un partido, antes de retirarse a inicios de 2007.
En su etapa en selección de Brasil, Antonio Carlos jugó la Copa América de 1993 en Ecuador y fue campeón en Paraguay 1999, jugó duelos de eliminatorias al Mundial Corea Japón 2002, ante Uruguay, Ecuador, Colombia y Argentina, pero perdió el puesto con su ex compañero en Palmeiras, Roque Júnior y luego con Juan, no jugando finalmente la cita que terminaría con el pentacampeonato del scratch. Tuvo como técnicos a Mario Zagallo, Vanderlei Luxemburgo, Emerson Leao y Luiz Felipe Scolari.
Ya como técnico, inicio su carrera en Sao Caetano (2da división de Brasil) en 2009, pasó a Palmeiras y a partir de 2010 volvió al ascenso en clubes como Gremio Barueri, Mogi Mirim, Vila Nova (todos en 2011), Audax Sao Paulo (2012) y Juventude (2015-2016).
Tras el descenso de Internacional de Porto Alegre, en 2017 fue elegido para llevar otra vez a Serie A al colorado, con Andrés D’Alessandro como estandarte. Pero los resultados no fueron los esperados y dejó el cargo, asumió en Fortaleza y en Juventude, sin mucha suerte en los resultados. Sus mejores resultados llegaron en 2019 al asumir y ascender a Red Bull Bragantino a Serie A, aunque no lo dirigió en el Brasileirao 2020 ya que emigró a Kashima Antlers, la no consecución del título en la J-League orilló su salida en abril pasado.
Antonio Carlos Zago tenía la opción de llegar a Botafogo, hoy en horas bajas en la Serie B de Brasil, pero la oferta de Bolívar lo sedujo más.